बुलेट ट्रेन: क्या भारत को इसकी आवश्यकता है?

बुलेट ट्रेन क्या हैं?

• बुलेट ट्रेन या हाई-स्पीड रेलवे की कोई मानक परिभाषा नहीं है, किंतु 250 किमी प्रति घंटे से ऊपर की गति के लिए डिज़ाइन की गई रेलवे प्रणाली को प्रायः हाई-स्पीड रेलवे कहा जाता है।
• अभी तक, मात्र 16 देशों में हाई-स्पीड रेलवे हैं।
• प्रथम हाई-स्पीड रेल का उद्घाटन 1964 में जापान में टोक्यो तथा ओसाका के मध्य हुआ था। इसे शिंकानसेन ‘बुलेट ट्रेन’ (इसके आकार के लिए नामित) नाम दिया गया था एवं यह 210 किमी प्रति घंटे की गति तक पहुंच सकती थी।
• 1977 में, फ्लोरेंस-रोम लाइन के खंड 250 किमी प्रति घंटे की उच्च गति से यूरोप की पहली हाई-स्पीड रेलवे बन गए।

भारत में बुलेट ट्रेन

• भारत तथा जापान ने संयुक्त रूप से मुंबई-अहमदाबाद हाई स्पीड रेल (एमएएचएसआर) परियोजना की आधारशिला रखी, जिसे 2017 में बुलेट ट्रेन के रूप में जाना जाता है।
• अपने प्रस्ताव के दिन से, इस परियोजना पर अर्थशास्त्रियों, विशेषज्ञों, राजनेता एवं अन्य व्यक्तियों के मध्य बहस चल रही है।
• समर्थकों का मत है कि यह दूरदर्शी परियोजना सुरक्षा, गति एवं सेवा के एक नए युग का प्रारंभ करेगी एवं भारतीय रेलवे को पैमाने, प्रौद्योगिकी एवं कौशल में वैश्विक नेतृत्वकर्ता बनने का मार्ग तैयार करने में सहायता करेगी।
• दूसरी ओर, आलोचकों का विचार है कि एमएएचएसआर एक व्यर्थ परियोजना है जिसकी आर्थिक व्यवहार्यता अथवा सार्वजनिक सेवा के आधार पर अत्यंत कम अथवा कोई औचित्य नहीं है।

आइए बुलेट ट्रेन के लाभों एवं चुनौतियों का विश्लेषण करें

बुलेट ट्रेन के लाभ

• गति: भारत में बुलेट ट्रेनों के प्रस्ताव के पीछे उच्च गति प्राथमिक कारणों में से एक है। बुलेट ट्रेन समय की बचत करेगी तथा आर्थिक विकास के शहरों से जुड़ने वाले शहरों के मध्य कारोबार को बढ़ावा देगी। उदाहरण: मुंबई  एवं अन्य मेट्रो शहरों में आने-जाने के समय में कमी की आवश्यकता है जहां परिवहन में  अत्यधिक समय लगता है।
• आराम: बुलेट ट्रेनें उच्च श्रेणी की तकनीक का उपयोग करेंगी तथा इसलिए कुछ ही घंटों के भीतर लंबे घंटों की आरामदायक यात्रा प्रदान करती हैं। आराम का स्तर रेलवे के लिए न्यूनतम विचाराधीन मुद्दा है। बुलेट ट्रेन के आने से यह लुप्त कारक का प्रवेश करेगा।
• सुरक्षा: ट्रेन सुरक्षा बुलेट ट्रेनों सहित रेलवे नेटवर्क में अग्रणी मुद्दों में से एक रही है। यद्यपि, जापान के शिंकानसेन नेटवर्क का आगमन उत्कृष्ट सुरक्षा रिकॉर्ड प्रदर्शित करता है। 1964 में जब से बुलेट ट्रेन  का आरंभ हुआ, तब से शिंकानसेन में शून्य मौतें हुई हैं।
• विकास तथा बेरोजगारी: 12 बुलेट ट्रेन स्टेशनों में रोजगार के अवसरों में वृद्धि के साथ विकास की एक नई लहर दिखाई देगी। ये स्टेशन उत्पादों के खरीदारों एवं विक्रेताओं दोनों के लिए लेनदेन को सक्षम करने के लिए एक मंच प्रदान करेंगे।
• मजबूत तथा पर्यावरण के अनुकूल: भारी वजन ढोने के लिए पर्याप्त सुदृढ़ होने के अतिरिक्त, बुलेट ट्रेन भी पर्यावरण के अनुकूल हैं क्योंकि उन्हें ट्रैक स्थापित करने के लिए वनों की कटाई की आवश्यकता नहीं होती है। यह परिवहन का एक आधुनिक एवं तकनीकी रूप से उन्नत साधन है जो भारत में वृद्धि तथा विकास की दिशा में एक कदम हो सकता है।
• अत्याधुनिक परिचालन तकनीक: भारत को समग्र रूप से अत्याधुनिक परिचालन तकनीक प्राप्त हो रही है। शिंकानसेन तकनीक अपनी विश्वसनीयता एवं सुरक्षा हेतु विश्व प्रसिद्ध है। शिंकानसेन की ट्रेन का विलंब का रिकॉर्ड एक मिनट से भी कम समय का है, जिसमें कोई भी मृत्यु नहीं हुई है।

बुलेट ट्रेनों की चुनौतियां

• निर्माण की लागत: बुलेट ट्रेनों के आलोचक बुलेट ट्रेनों की आर्थिक व्यवहार्यता पर प्रश्न उठाते हैं। बुलेट ट्रेन कॉरिडोर बिछाने पर प्रति किलोमीटर 100 करोड़ रुपये का व्यय होने का अनुमान है। इसके  अतिरिक्त, सिग्नल, रोलिंग स्टॉक इत्यादि की लागतों को जोड़कर, लागत 115 करोड़ रुपये प्रति किमी तक बढ़ सकती है। इसी तरह, संचालन एवं रखरखाव की लागत भी अधिक होगी। ये सारी लागतें एक मूलभूत प्रश्न खड़ा करती हैं कि क्या भारत इतनी बड़ी कीमत वहन करने हेतु तैयार है।
• अधिक किराया: चूंकि निर्माण लागत अधिक है, अतः इन ट्रेनों का किराया भी अधिक होगा। उदाहरण: मुंबई-अहमदाबाद मार्ग पर एकतरफा किराया लगभग 5,000 रुपये होने का अनुमान है। भारत की जनसंख्या को देखते हुए यह अत्यधिक उच्च है। भारत में आय असमानता को देखते हुए, यह परियोजना केवल समृद्ध एवं निर्धन के मध्य की खाई को और विस्तृत करेगी।
• विफल तथा संघर्षरत परियोजनाएं: दक्षिण कोरिया, फ्रांस, ताइवान जैसे एचएसआर वाले देश व्यवहार्यता के साथ संघर्ष कर रहे हैं। इसके अतिरिक्त, अर्जेंटीना ने अपनी संपूर्ण रेलवे प्रणाली को मध्यम गति की आधारिक अवसंरचना में अपग्रेड करने के स्थान पर, लागत के आधार पर एचएसआर महत्वाकांक्षाओं को छोड़ दिया।
• भूमि अधिग्रहण: किसी भी आधारिक अवसंरचना परियोजनाओं से निपटने के दौरान यह सर्वाधिक चुनौतीपूर्ण मुद्दों में से एक है, भूमि अधिग्रहण में विलंब के कारण परियोजना के पूरा होने में देरी होती है  एवं इससे परियोजना लागत में वृद्धि होती है।

बुलेट ट्रेन यूपीएससी: निष्कर्ष

• भारत में, हमने मेट्रो रेल के आने के बाद विकास की एक नई लहर देखी। दिल्ली मेट्रो की आर्थिक व्यवहार्यता पर उठ रहे प्रश्नों के बावजूद इसका निर्माण किया गया था। आज इसकी सफलता सर्वोत्तम है।
• इसी प्रकार, जब पहली राजधानी ट्रेन प्रारंभ की गई थी, तो इसे ‘अभिजात्य’ एवं एक निर्धन देश में विलासिता से प्रेरित पहल के रूप में करार दिया गया था। यद्यपि इसकी सफलता को देखते हुए इसे कई रूटों के लिए प्रारंभ किया गया है।
• हमें सावधान रहना चाहिए कि छलांग लगाने वाले प्रौद्योगिकी विकास को अभिजात्यवाद के साथ भ्रमित न करें – चाहे वह मोबाइल फोन हो, उपग्रह प्रक्षेपण, क्षेत्रीय हवाई-संपर्क या हाई-स्पीड रेल।
• जहां तक ​​बुलेट ट्रेन की अवधारणा का प्रश्न है, इसे प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। यद्यपि, भारत में बुलेट ट्रेनों की वास्तविक क्षमता का दोहन करने के लिए चुनौतियों पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए।