अंटार्कटिक समुद्री बर्फ का आवरण अनेक रिकॉर्ड निम्न स्तर पर पहुंचा, द हिंदू संपादकीय विश्लेषण

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अंटार्कटिक समुद्री बर्फ का आवरण अनेक रिकॉर्ड निम्न स्तर पर पहुंचा- चर्चा में क्यों है?

हाल ही की एक रिपोर्ट बताती है कि अंटार्कटिका में समुद्री बर्फ की मात्रा अपने सर्वाधिक निम्नतम स्तर पर पहुंच गई है। यह चिंताजनक प्रवृत्ति जारी है, क्योंकि वैश्विक तापमान में वृद्धि हो रही है, जिससे समुद्री बर्फ के आवरण में कमी आ रही है।

अंटार्कटिका हिम (बर्फ) आवरण की स्थिति

अंटार्कटिका एक चक्र का अनुभव करता है जहां ग्रीष्म ऋतु में समुद्री बर्फ पिघल जाती है, जो लगभग अक्टूबर से मार्च तक होती है तथा बाद में शीत ऋतु के दौरान फिर से जम जाती है।

• हालांकि अंटार्कटिका में हिम आवरण में प्रत्येक ग्रीष्म ऋतु में मौसमी रूप से पिघलते हैं, किंतु इस वर्ष देखी गई रिकॉर्ड-ब्रेकिंग गिरावट की सीमा विगत न्यूनतम स्तरों से अधिक है। विशेष रूप से, 19 फरवरी, 2023 को, अंटार्कटिक समुद्री बर्फ का विस्तार 1.76 मिलियन वर्ग किलोमीटर के ऐतिहासिक निम्नतम स्तर पर पहुंच गया।

अंटार्कटिक समुद्र हिम आवरण में गिरावट की प्रवृत्ति

विगत छह वर्षों में, डेटा से अंटार्कटिक समुद्री बर्फ के आवरण में महत्वपूर्ण गिरावट का पता चलता है। समुद्री बर्फ के इस त्वरित रूप से पिघलने से समुद्र के स्तर में वैश्विक वृद्धि होती है, जो तटीय शहरों के लिए एक उल्लेखनीय जोखिम पेश करता है।

• नासा की रिपोर्ट है कि 1993 के बाद से देखे गए समुद्र स्तर में कुल वैश्विक वृद्धि के लगभग एक तिहाई  के लिए अंटार्कटिक हिम से निकलने वाले पिघले जल को उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।
• मार्च एवं अप्रैल के अपवाद के साथ, इस वर्ष के दौरान समुद्री बर्फ का विस्तार निरंतर अपने सर्वाधिक निम्नतम स्तर पर दर्ज किया गया है।
• उदाहरण के लिए, 20 मई को, 8.73 मिलियन वर्ग किलोमीटर की दर्ज की गई बर्फ का विस्तार 1950 के बाद से उस विशेष तिथि पर अब तक का सर्वाधिक न्यूनतम अवलोकित विस्तार है।
• अनेक अवसरों पर, समुद्री हिम का विस्तार 2022 में अवलोकन किए गए स्तरों से अत्यधिक नीचे गिर गया, जिसने अंटार्कटिका में ग्रीष्मकालीन समुद्री बर्फ विस्तार का दूसरा सर्वाधिक न्यूनतम रिकॉर्ड कायम किया।

हिम आवरण में कमी का प्रभाव

हिम के आवरण में पर्याप्त कमी के दूरगामी परिणाम हैं, जो वैश्विक मौसम प्रतिरूप तथा अंतर्जलीय पारिस्थितिक तंत्र को प्रभावित करते हैं।

• जलवायु परिवर्तन पर अंतर सरकारी पैनल (इंटरगवर्नमेंटल पैनल ऑन क्लाइमेट चेंज) की एक रिपोर्ट में रेखांकित किया गया है कि दक्षिणी महासागर, जिसे वायुमंडल से विश्व के महासागरों में ऊष्मा हस्तांतरण के लिए एक महत्वपूर्ण वाहक के रूप में पहचाना जाता है, इस संदर्भ में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
• वैज्ञानिक बताते हैं कि बर्फ के पिघलने से शीतल, स्वच्छ जल का बढ़ता प्रवाह संपूर्ण विश्व में गर्म, शीतल,  स्वच्छ तथा लवणीय जल के परिसंचरण प्रतिरूप को बाधित करता है।
• तापमान तथा घनत्व में ऐसे परिवर्तन बाद में मौसम प्रणालियों को प्रभावित कर सकते हैं एवं गहरे समुद्रों में पोषक तत्वों के वितरण को परिवर्तित कर सकते हैं।
• प्रभाव पोषक तत्वों के प्रवाह से परे होते हैं, क्योंकि समुद्री बर्फ पर पनपने वाले शैवाल क्रिल जैसे कड़े खोल वाले छोटे जीव (क्रस्टेशियंस) के लिए जीविका के स्रोत के रूप में कार्य करते हैं, जो बदले में व्हेल, सील, पेंगुइन तथा अन्य पक्षी प्रजातियों के अस्तित्व का समर्थन करते हैं।
• घटती समुद्री बर्फ अंटार्कटिक खाद्य श्रृंखला को बनाए रखने के लिए भोजन की कम उपलब्धता को रूपांतरित करती है।
• प्रदान किया गया दृश्य प्रतिनिधित्व 21 मई तक समुद्री बर्फ के विस्तार को प्रदर्शित करता है, जिसमें सीमा रेखा 1981 एवं 2010 के मध्य अंतःस्थलीय समुद्री बर्फ के विस्तार को प्रदर्शित करती है।
• तुलनात्मक रूप से, वर्तमान समुद्री बर्फ का विस्तार ऐतिहासिक अंतःस्थलीय के संबंध में काफी कम हो गया है।

अंटार्कटिका में बढ़ता वैश्विक तापमान एवं विसंगति

जैसे-जैसे वैश्विक तापमान में वृद्धि जारी है, अंटार्कटिक क्षेत्र में इस वर्ष उच्च वायु तापमान का अनुभव हुआ है। समुद्री बर्फ के आवरण में कमी से गहरे रंग के समुद्र द्वारा सूर्य की ऊष्मा के उच्चतर अवशोषण में योगदान होता है, क्योंकि यह इसके कम अंश को परावर्तित करता है। इस घटना को हिम-धवलता पुनर्भरण चक्र (आइस-अल्बिडो फीडबैक साइकल) के रूप में जाना जाता है, जहां ऊष्मा प्रग्रहित हो जाती है।

• वर्षों से, अंटार्कटिका में तापमान विसंगतियाँ उल्लेखनीय रूप से अवलोकित की गई हैं। चार्ट 3 अंटार्कटिक क्षेत्र के लिए विशिष्ट वैश्विक तापमान विसंगतियों पर डेटा प्रस्तुत करता है।
• 2023 में, अंटार्कटिक क्षेत्र में अप्रैल का तापमान 1910 एवं 2000 के मध्य उस माह के औसत से 0.93 डिग्री सेल्सियस अधिक था, जो शीत ऋतु में दर्ज की गई दूसरी सबसे बड़ी वृद्धि का प्रतिनिधित्व करता है।

निष्कर्ष

जबकि शीत ऋतु के महीनों के दौरान बर्फ पुनर्योजित होती है, नवगठित बर्फ बहु-वर्षीय बर्फ की तुलना में विरल हो जाती है, जिसके परिणामस्वरूप अंटार्कटिका के समग्र सतह क्षेत्र के लिए अधिक नाजुक एवं कमजोर स्थिति होती है।